Flore de la France, Joseph Poucel / 1917-1971
Passionné de nature, Joseph Poucel, chirurgien des hôpitaux de Marseille, est devenu un excellent botaniste. Pendant plus de cinquante ans, en explorant la Provence et diverses autres régions, il a récolté toutes sortes de plantes, particulièrement des orchidées, dont certaines fort rares. Il les a dessinées et peintes ensuite à l’aquarelle, constituant ainsi une flore de 2 000 espèces.
L’ouvrage compte 132 flores, dont beaucoup sont antérieures au XIXe siècle. Riche de 2 204 planches originales rassemblées en vingt-six volumes et accompagnées d’un petit répertoire, il constitue un précieux document sur la végétation de la France méridionale. On y trouve décrites des espèces rares à l’époque de Joseph Poucel et aujourd’hui disparues. La Flore de la France comprend également un catalogue alphabétique des planches et une note préliminaire manuscrite (voir illustrations) rédigée à Marseille le 1er janvier 1952, qui expose les intentions de ce travail, la méthodologie suivie pour la collecte des spécimens, les évolutions du projet et sa dimension scientifique.